За свои 26 лет девушка по имени Джиа успела стать первой и в жизни, и в смерти. Одна из первых супермоделей в мире, она устроила переворот в фэшн-индустрии. Она была и одной из первых в США… кому поставили диагноз — СПИД.
Джиа Мари Каранджи (Gia Marie Carangi) родилась 29 января 1960 года в пригороде Филадельфии в семье владельца закусочной Джо Каранджи и американки с ирландскими и уэльскими корнями Кетлин Каранджи. Воспитанием Джии занималась мать, но когда Кетлин оставила семью, девочка окунулась в одиночество — чувство, сопровождавшее ее потом всю жизнь.
Говорят, именно в поисках одобрения со стороны матери, семнадцатилетняя Каранджи переезжает в Нью-Йорк. Там она под покровительством бывшей модели Вильгельмины Купер, начинает карьеру модели.
Джиа пришла в модельный бизнес в грязной одежде, с мальчишеской прической и ножом в кармане. Не признавала общественные нормы и до последнего дня своей жизни была уверена в своем особом предназначении. Она получила известность не только из-за непокорного характера и нестандартной внешности (в те времена в моде были блондинки), но в первую очередь благодаря ее умению перевоплощаться.
В октябре 1978 года после фотосессии для Vogue фотограф Крис Вон Уондженхеим попросил Каранджи сделать пару снимков в обнаженном виде. Также в фотосессии по просьбе фотографа приняла участие визажист Синди Линтер. Так началась любовь, покорившая сердце Джии на многие годы.
Фотографии голой Джии за сеткой забора стали одними из самых скандальных для тех времен. Благодаря этому резонансу уже к концу 1978 она засветилась в нескольких журналах, включая американский Vogue. В 1979-м, в течение пяти месяцев, Джиа появлялась на обложках британского, французского и американского Vogue, а также дважды на обложке американского Cosmopolitan. Вторую обложку Космо, где Каранджи позировала в жёлтом купальнике греческого стиля, назвали лучшей в карьере Джии.
Девушку любили все, вне зависимости от пола. Но, несмотря на свою популярность, Джия оставалась одинокой. И вряд ли причиной неудач на личном фронте была нетрадиционная ориентация модели. «Девочки всегда были проблемой для меня. Я действительно не знаю, почему они меня волнуют», – писала она в дневнике. Дело в том, что Каранджи пыталась найти любовь и сострадание в то время, когда окружающие ее люди искали секс, деньги и наркотики. Ее просто никто не понимал.
Джия была завсегдатаем самых модных клубов Нью-Йорка, где процветали свободные нравы. Постепенно стала принимать наркотики — сначала «лёгкий» кокаин для отдыха, а с весны 1980 года, после смерти наставницы Вильмельгины Купер, она перешла на героин.
С этого момента ее жизнь и карьера дала трещину. Джиа опаздывала на съёмки или не приходила вообще. После двух лет успешной карьеры, когда Каранджи получала более 100 000 долларов в год (в 1980 Купер прочила ей заработок свыше 500 тысяч), модель исчезла из мира моды.
Попытки вернуться в бизнес после двухлетнего перерыва не увенчались успехом. Она утверждала, что завязала с наркотиками, но к сожалению это было не так. Весной 1983 Джиа была поймана с поличным на фотосессии в Северной Африке — карьера модели была окончена.
Джия вернулась в родную Филадельфию, успешно победила свою зависимость и готова была начать нормальную жизнь, но внезапная болезнь оборвала все планы. Попав в больницу с подозрением на пневмонию, девушка получила смертельный приговор — болезнь иммунодефицита.
18 ноября 1986 года, в 10 часов утра, Джиа Мари Каранджи покинула этот мир. Ей было всего 26 лет. В мире моды даже не знали о том, что знаменитая когда-то на всю планету Джиа Каранджи умерла.
Уникальна ли эта история? Возможно, уже нет. Но всегда запоминаются те, кто были первыми. Своим фееричным характером Джия поломала скучные стереотипы моды 80-х. Благодаря ее карьере на страницах глянцевых журналов начали появляться не только блондинки, но и брюнетки. Позже Синди Кроуфорд за внешнее сходство получила прозвище Baby Gia (англ. Маленькая Джиа).
В 1998 году на экраны вышел фильм-биография «Джия». Главную роль в нем исполнила молодая Анджелина Джоли, которая очень долго отказывалась играть супермодель, ссылаясь на то, что жизнь Джии была слишком похожа на ее собственную.
